솔라나(SOL)란 무엇인가
블록체인 기술이 일상적인 서비스로 확산되기 위해서는 처리 속도와 이용 비용 문제가 반드시 해결돼야 합니다. 전송이 느리거나 수수료가 높다면, 결제나 게임·실시간 서비스처럼 빈번한 이용이 필요한 영역에서 활용되기 어렵기 때문입니다.
솔라나는 이러한 한계를 줄이기 위해 고성능을 핵심 목표로 설계된 디지털 자산 플랫폼입니다. '이더리움 킬러'라는 콘셉트로 만들어졌고, 실제로 시장에서도 이더리움의 확장성 한계를 보완하려는 대안 중 하나로 언급됩니다.
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솔라나의 빠른 속도, 효율적인 합의 과정 설계 때문
솔라나가 다른 블록체인들을 압도하는 속도를 낼 수 있는 비결은 단순히 하드웨어 성능이 좋아서가 아닙니다. 블록체인 네트워크의 가장 큰 병목 구간인 '합의 과정'을 근본적으로 재설계했기 때문입니다. 그 핵심에는 '역사증명(PoH, Proof of History)'이라는 개념이 자리 잡고 있습니다. PoH는 거래 발생 순서를 네트워크 전체가 빠르게 공유할 수 있도록 시간 정보를 암호학적으로 기록하는 구조로, 검증 과정에서 불필요한 통신 부담을 줄이는 역할을 합니다.
일반적인 블록체인에서는 블록을 생성할 때마다 노드들이 서로 데이터를 주고받으며 "지금 이 시간이 맞지?"라고 확인하는 '동기화' 과정이 필수적입니다. 이 과정에서 엄청난 시간 지연이 발생합니다. 하지만 솔라나의 PoH는 연속적인 해시 함수(SHA-256)를 사용하여 데이터에 시간을 함께 새겨넣습니다. 각 노드는 이 기록만 보고도 특정 사건이 어떤 순서로 일어났는지 즉각적으로 검증할 수 있습니다. 기존 블록체인들에서는 노드들이 거래 순서를 어떻게 기록할 것인지 고민하며 시간을 보내는데, 솔라나는 독창적인 방식을 활용해 여기에 들어가는 시간을 단축시킨 셈입니다.
이러한 PoH는 솔라나의 지분증명(Tower BFT)과 결합하여 시너지를 냅니다. 노드들이 거래 순서를 확인하기 위해 반복적으로 서로 대기해야 하는 부담이 크게 줄어들기 때문에, 트랜잭션을 수신하는 즉시 병렬로 처리할 수 있는 '걸프스트림(Gulfstream)'과 '실리(Sealevel)' 기술이 작동합니다. 이는 마치 수천 개의 계산기를 동시에 두드려 복잡한 연산을 순식간에 끝내는 것과 같은 원리입니다.
결과적으로 솔라나는 이론상 초당 6만5000건 이상의 거래(TPS)를 처리할 수 있으며, 블록 생성 시간은 0.4초에 불과합니다. 사용자가 버튼을 누르는 것과 거의 동시에 네트워크에 기록이 완료되는 수준입니다. 이러한 속도는 수수료를 극도로 낮추는 결과로 이어져, 수백만 건의 마이크로 결제나 복잡한 금융 연산을 단돈 몇 원의 수수료로 처리할 수 있게 합니다. 솔라나는 이런 특성들을 십분 활용해 이론적으로는 높은 처리량과 짧은 확정 시간을 구현할 수 있으며, 특히 실시간 반응이 중요한 서비스에서 많이 사용되는 블록체인이 되었습니다.
단일 체인 구조와 사용자 경험
솔라나의 또 다른 특징은 모든 거래를 하나의 메인 체인에서 처리하는 단일 체인 구조라는 점입니다. 여러 레이어나 체인으로 기능을 분산하는 방식과 달리, 네트워크가 하나의 상태를 공유합니다. 이 구조는 자산을 옮기기 위해 별도의 브리지나 추가 절차를 거칠 필요가 없다는 점에서 사용자 경험을 단순화합니다.
개발자 관점에서도 단일 환경에서 애플리케이션을 설계할 수 있어 구조 이해가 비교적 직관적입니다. 이러한 특성은 빠른 거래 처리와 낮은 수수료와 결합돼, 빈번한 상호작용이 필요한 서비스에 적합한 환경을 제공합니다. 다만 이런 방식은 단점도 있습니다. 모든 거래가 하나의 체인에 집중되는 만큼, 네트워크 장애가 발생할 경우 전체 서비스에 영향을 줄 수 있다는 구조적 리스크도 함께 고려해야 합니다.
실사용 사례와 결제 영역에서의 활용
솔라나는 빠른 처리 속도와 낮은 수수료를 바탕으로 결제 및 소비자 대상 서비스 실험이 활발히 이뤄진 네트워크 중 하나입니다. 일부 온·오프라인 가맹점이나 애플리케이션에서는 소액 결제, 디지털 콘텐츠 구매 등 다양한 시도가 진행되고 있습니다.
이는 전통 결제 네트워크인 Visa나 마스터카드와 동일한 지위를 확보했다는 의미라기보다는, 블록체인 기반 결제가 기술적으로 가능한 수준까지 접근했음을 보여주는 사례로 이해하는 것이 적절합니다. 다만 이후 블록체인과 디지털 자산의 상용화가 더 높은 수준까지 진행될 경우, 솔라나는 지급·결제 영역에서 가장 두각을 드러내는 블록체인 중 하나가 될 가능성이 높은 상황입니다.
솔라나는 이런 기술적 성과와 생태계 확장을 바탕으로 제도권 금융 시장에서도 관심을 받아 왔습니다. 미국 시장의 현물 상장지수펀드(ETF)도 2025년 10월 첫 거래를 시작했습니다. 투자자 입장에서는 높은 처리 속도와 낮은 수수료라는 장점과 함께, 단일 체인 구조에서 발생할 수 있는 기술적 리스크, 네트워크 안정성 이슈, 경쟁 플랫폼과의 기술 발전 속도 등을 종합적으로 살펴볼 필요가 있습니다.
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